frica anhela ver a su primer papa negro en la historia moderna
Los africanos anhelan que un compatriota se convierta en el primer papa negro de la era moderna y que contine el legado de Francisco en la defensa de los intereses del mundo en desarrollo, aunque las probabilidades de que esto suceda son limitadas.
Este continente, donde la religin influye en casi todos los aspectos de la vida tanto privada como pblica, es el que presenta el crecimiento ms acelerado de la Iglesia catlica, segn datos recientes del Vaticano.
Los catlicos africanos que asistieron el lunes a las ceremonias conmemorativas por la muerte de Francisco expresaron que la eleccin de un papa negro es algo que se reclama desde hace tiempo.
Tener un papa negro revitalizara la fe cristiana en frica y transformara la percepcin que se tiene del continente, demostrando que un africano puede alcanzar este alto cargo, declar Charles Yapi, sacerdote en Abiyn, la capital econmica de Costa de Marfil.
Investigadores de la Iglesia primitiva han presentado evidencias de que algunos papas del primer milenio eran originarios del norte de frica o de ascendencia africana, aunque los detalles son escasos y se especula la posibilidad de que alguno de ellos fuera negro.
Durante un festival de msica gospel en la Repblica Democrtica del Congo, en el contexto de la visita del Papa Francisco el 29 de enero de 2023, se discuti el tema de la eleccin de un papa africano.
Han sido mencionados varios nombres de candidatos africanos, pero los analistas en el Vaticano se muestran escpticos ante la posibilidad concreta de que alguno de ellos sea elegido, en parte porque no han sido objeto del mismo nivel de examen pblico que muchos cardenales de Occidente.
Esta situacin representa un reto para una institucin que ha enfrentado crisis significativas en las ltimas dcadas. En cualquier caso, predecir quin ser el prximo pontfice es una tarea compleja.
Entre los clrigos africanos considerados como posibles papas se encuentran el cardenal ghans Peter Kodwo Appiah Turkson, de 76 aos; el cardenal congoleo Fridolin Ambongo Besungu, de 65 aos, arzobispo de Kinshasa; y el cardenal de Costa de Marfil, Ignace Bessi Dogbo, de 63 aos.
En 2023, cerca del 20% de los catlicos del mundo eran africanos, y el ao anterior, el continente agreg 9 millones de fieles a sus filas.
La eleccin de Turkson como papa sera un reconocimiento merecido de este crecimiento y tambin servira de inspiracin para los prelados africanos, declar el arzobispo John Bonaventure Kwofie en Acra, quien conoce a Turkson desde los aos 70 y fue nombrado obispo por l.
Aunque no puedo hacer ninguna prediccin, ya que los cardenales encargados de la eleccin estarn guiados por el Espritu Santo, sera positivo tenerlo como prximo papa, ya que inspirara a todos los obispos del continente, coment Kwofie a Reuters.
No obstante, algunos miembros del clero sealaron que las cualidades de un papa son ms relevantes que su lugar de origen o su etnia.
Oramos para que el Espritu Santo le otorgue a la Iglesia un buen pastor, uno que dirija la iglesia hacia el verdadero Dios, manifest el sacerdote congoleo Josue-Misael Mobatila Kwilu despus de participar en una misa en honor a Francisco en Kinshasa. La eleccin de un papa africano o de otro lugar no est en nuestras manos.
La posible ascensin de un cardenal africano al papado sera ampliamente vista como una continuacin del compromiso de Francisco de defender a los pobres y a los oprimidos, as como a los migrantes y a aquellos que huyen de conflictos blicos.
El presidente del Congo, Flix Tshisekedi, record las palabras de Francisco durante una visita en 2023: Quiten sus manos de la Repblica Democrtica del Congo. Quiten las manos de frica! Dejen de asfixiar a frica: no es una mina para explotar ni un territorio que saquear.
Tales declaraciones quedaron grabadas para siempre en la memoria colectiva del pueblo congoleo, expres Tshisekedi el lunes.
Por otro lado, un papa africano no necesariamente adoptara las posturas ms progresistas de Francisco, como la posibilidad de bendecir parejas del mismo sexo de manera individual, lo que ha causado descontento entre los fieles africanos, en su mayora conservadores.
Un pontfice africano tendra claro que las relaciones homosexuales no son parte de nuestra cultura y no se dejara influenciar para aceptarlas, afirm Yapi, un sacerdote marfileo.
Este tema podra ser complicado, dado que muchos de los cardenales que participarn en el cnclave para elegir al prximo papa podran mostrarse reacios a seleccionar a alguien cuyas creencias difieran notablemente de las de Francisco.
El Cardenal Turkson, quien lleva ms de una dcada siendo mencionado como posible papa, es el cuarto de diez hermanos en una zona minera. Cuenta con una amplia trayectoria pastoral en Ghana y experiencia en varias oficinas del Vaticano, entre ellas la que se encarga de la justicia social, los derechos humanos y la paz mundial. Adems, comparte el inters de Francisco por temas como el cambio climtico y la desigualdad.
En una entrevista realizada en 2013 para la CNN, Turkson vincul los abusos dentro de la iglesia con la homosexualidad, sosteniendo que era poco probable que la Iglesia en frica se viera envuelta en los escndalos que se observan en otras regiones, una afirmacin que gener un gran nmero de crticas.
Ms adelante, ha moderado su discurso, indicando a la BBC en 2023 que era el momento de comenzar a educar sobre la homosexualidad y sugiriendo que esta no era del todo ajena a la sociedad ghanesa.
Por otro lado, Ambongo, un destacado defensor de la paz en un pas marcado por conflictos y revueltas, fue designado cardenal por el Papa Francisco en 2019. En 2020, el papa lo incluy en el Consejo de Cardenales, un grupo de asesores que se rene de manera ocasional.
Sin embargo, Ambongo se manifest en contra de la decisin de Francisco de permitir en 2023 la bendicin de parejas homosexuales, argumentando que tal medida pondra a la Iglesia en el camino de escndalos.