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Nueva York se hunde: Estudio asegura que peso de rascacielos entierra a la Gran Manzana uno o dos milmetros al ao
Por si la subida de los ocanos no fuera problema suficiente, la ciudad de Nueva York enfrenta un riesgo adicional: la metrpolis se est hundiendo lentamente bajo el peso de sus rascacielos, casas, asfalto y la propia humanidad.
Una nueva investigacin estima que la masa de la ciudad se hunde a una media de uno o dos milmetros al ao, algo conocido como subsidencia.
Ese proceso natural ocurre en todas partes conforme se comprime la tierra, pero el reporte publicado este mes en la revista Earth’s Future estima cmo est acelerando el proceso el enorme peso de la ciudad.
1,5billones de toneladas de concreto, metal y cristal presionan la tierra en los barrios de Nueva York
Hay ms de un milln de edificios repartidos por los cinco barrios de la ciudad. El equipo investigador calcul que todas esas estructuras aaden unos 1,5 billones de toneladas de concreto, metal y cristal, en torno a la masa de 4.700 edificios Empire State, que presionan sobre la tierra.
La tasa de compresin vara en funcin de la parte de la ciudad. Los rascacielos del Midtown de Manhattan estn en su mayora construidos sobre roca, que se comprime muy poco, mientras que algunas partes de Brooklyn, Queens y el centro de Manhattan estn en tierra ms suelta y se hunden ms deprisa, indic el estudio.
Aunque el proceso es lento, el director del estudio, Tom Parsons, del Servicio Geolgico de Estados Unidos, dijo que varias partes de la ciudad quedarn bajo el agua en algn momento.
Es inevitable. El suelo est bajando y el agua est subiendo. En algn momento, esos dos niveles se encontrarn, dijo Parsons, cuya labor es prever sucesos peligrosos producidos por terremotos, tsunamis o cambios progresivos en el subsuelo. Pero no hace falta invertir an en salvavidas, asegur Parsons.
Es inevitable. El suelo est bajando y el agua est subiendo. En algn momento, esos dos niveles se encontrarn
Tom Parsons, director del estudio
El reporte simplemente seala que los propios edificios contribuyen, aunque de forma parcial, al cambio en el paisaje, seal. Parsons y los investigadores de su equipo emplearon imgenes por satlite, modelos de simulacin y muchas suposiciones matemticas para alcanzar su conclusin.
Pasarn cientos de aos -no est claro cuntos exactamente-antes de que Nueva York se convierta en la versin estadounidense de Venecia, que se est hundiendo en el Mar Adritico.
Otros peligros
Pero hay partes de la ciudad donde el riesgo es mayor. Hay mucho peso all, mucha gente all, dijo Parsons sobre Manhattan. La elevacin media en la parte sur de la isla es de slo uno o dos metros (3,2 o 6,5 pies) sobre el nivel del mar, est muy cerca de la lnea de agua, de modo que es una grave preocupacin.
Como el ocano sube a una velocidad similar a la que se hunde la tierra, el clima cambiante del planeta podra acelerar los plazos para que algunas partes de la ciudad desaparezcan bajo el agua.
No significa que debamos dejar de construir edificios. No significa que los propios edificios sean la nica causa de esto. Hay muchos factores, explic Parsons. El propsito era sealar esto con antelacin antes de que se convierta en un problema mayor.
La ciudad de Nueva York ya corre riesgo de inundacin debido a enormes tormentas que pueden hacer que el ocano se adentre en tierra o anegar los vecindarios con lluvias torrenciales.
Las inundaciones que provocan podran tener consecuencias mortales y destructivas, como demostraron la supertormenta Sandy hace una dcada y los restos an potentes del huracn Ida hace dos aos.
Desde una perspectiva cientfica, este es un estudio importante, dijo Andrew Kruczkiewicz, investigador senior en la Facultad de Clima de la Universidad de Columbia, que no particip en el estudio.
Sus hallazgos pueden ayudar a informar a los que toman decisiones polticas a la hora de trazar planes para combatir o al menos anticipar las crecientes mareas.
No podemos quedarnos sentados y esperar a que la subida del nivel del mar alcance un punto crtico, explic, porque esperar supondra que podramos perder la oportunidad de tomar medidas de anticipacin y preparacin.
Nueva York no es el nico lugar que se est hundiendo. Tambin San Francisco pone una presin considerable sobre el suelo y las fallas activas de la regin. En Indonesia, el gobierno se prepara para un posible traslado de Yakarta, que se est hundiendo en el Mar de Java, a una nueva capital construida en terreno ms alto en otra isla diferente.