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No los matan. Les interesa cercenarlos vivos para que sus gritos por videollamada sirvan de presin por un botn ms alto.Una ola de secuestros y extorsiones en Ecuadoralimenta mltiples mafias que le estn cambiando el rostro al pas.
Por dcadas, Ecuador fue considerado una isla de paz entre Colombia y Per, los mayores productores de cocana del mundo, pero ahora se parece cada vez ms a sus vecinos golpeados por la violencia del narco.
La esposa de un comerciante enGuayaquilrecibi en marzo imgenes de cmo le cortaban dos dedos de la mano izquierda a su marido y amenazaban con seguir con los dems si no pagaba 100.000 dlares.
La polica difundi en diciembre la fotografa deun miembro de la Armada de Chileal que haban cortado dos dedos durante un secuestro. Una visita a su pareja ecuatoriana termin en tragedia.
En abril la radiografa de una mano sin dedos encendi las redes sociales con la historia de un ecuatoriano migrante en Estados Unidos, que fue torturado por sus captores durante unas vacaciones en el puerto guayaquileo.
Entre enero y mayo,las denuncias por secuestros en el pas se triplicaron, con 189 casos frente a 60 en el mismo periodo de 2022, aunque expertos sealan subregistro.
No se trata de grandes carteles ni de secuestrados multimillonarios, coinciden analistas, puessuelen ir por un botn rpidoque empieza en 5.000 dlares.
Se expande as un temor creciente, aumentado por una campaa de atemorizacin, de pasquines, atentados en medio de una crisis de inseguridad que el Gobierno no ha sabido lidiar, dice a la AFP el expertoLuis Crdova.
Guayaquil, con casi 3 millones de habitantes, se ha convertido en un bastin de esa violencia que se recrudece con coches bomba, masacres carcelarias, cadveres desmembrados y colgados de puentes, y ahora, secuestros.
Ms que narcos
Aunque la violencia en Ecuador todava no est al nivel de la peor poca del narco en Colombia o Mxico, estamos ya recorriendo un camino similar, sostiene la especialista en seguridad Carla lvarez.
Segn la tambin catedrtica de altos estudios, en la nacinse ha quintuplicado la posibilidad de que una persona sea secuestrada, extorsionada o asesinada.
En Guayaquil, un epicentro de la cocana que sale hacia Estados Unidos y Europa, ya van ms de 1.000 homicidios en lo que va de 2023.
Pero los expertos coinciden en que no todos los secuestradores provienen de grandes bandas narcos comoLos Lobos y Tiguerones, vinculadas a carteles mexicanos.
Tenemos la impresin de que la violencia y secuestros tienen que ver con el narcotrfico, (pero) el fenmeno es ms complejo, seala Crdova, catedrtico de la estatal Universidad Central.
La mayora de secuestros y extorsiones corresponde a delincuencia comn, pandilleros, asaltantes de buses o ladrones de bajo perfil.
Por qu una banda poderosa, aliada a un cartel de la droga, se arriesgara a hablar con el familiar de un secuestrado cuando puede traficar dos toneladas de droga y es ms rentable, sostiene Crdova.
En Ecuador, con 18,3 millones de habitantes,hay ms de 13 organizaciones ilegales.
En abril, el Gobierno declar al terrorismo una amenaza contra el Estado, y militariz las calles para enfrentar al crimen organizado.
Vacunas
Aunque torturados,la mayora de los secuestrados sobrevive. Cuando los matan en general se trata de un ajuste de cuentas entre bandas criminales, dice el jefe regional de la Unidad Antisecuestros de la Polica (Unase), scar Salguero.
Encerrados en baos o en casas vetustas, con las manos atadas y aterrorizados, as permanecen por das mientras algn allegado paga por su libertad o son rescatados por la fuerza pblica.
Cuando la polica rescat al comerciante en Guayaquil, ste estabasin haber comido, con el rostro tapado (…) Volvi a la vida, sostiene Salguero.
Segn el uniformado en lo que va del ao, la Unase ha liberado a ms de 70 secuestrados, casi 60 ms que en 2022.
A la paraumentan las extorsiones a empresarios y dueos de negocios; unas 2.700 denuncias de este tipo han sido registradas este ao.
Miguel, de 40 aos y quien pidi mantener su identidad bajo reserva, estuvo bajo amenaza de secuestro durante un mes porque se negaba a entregar 20.000 dlares a vacunadores.
El empresario de la construccin recibi fotos de seguimientos y advertencias desde celulares que provenan de una crcel, de acuerdo con investigaciones.
Para Crdova,los ms golpeados por los secuestros y extorsiones son la clase media y alta, quienes en su mayora votarn por una mano dura contra el crimen organizado en las elecciones generales de agosto.
El clima de inseguridad incidi en la impopularidad del gobierno derechista de Guillermo Lasso y en su decisin de disolver el Congreso para dar paso a comicios anticipados, en medio de una crisis institucional, estim.