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Incendios en Hawaii: Habitantes acusan respuesta tarda de las autoridades y se estima que cifra de muertos podra aumentar
Casi un centenar de vidas han cobrado los incendios forestales que golpean a la isla deHawaii, en Estados Unidos desde hace ms de una semana. Y es que los siniestros, fortalecidos por fuertes rfagas de viento, la prolongada sequa y el paso del huracn Dora, son los ms mortferos en la historia de Estados Unidos en ms de un siglo.
Los clculos iniciales sealan que las prdidas se elevan a ms deUS$ 6.000 millones, cifra que podra aumentar; lo mismo que el nmero de fallecidos, que hasta ayer llegaba a las 93 y que en paralelo, ha dejado a cerca de mil personas desaparecidas, segn el reporte de la polica local.
No obstante, es probable que las cifran de muertos y desaparecidos aumente, porque, segn dijo este lunes a la cadena NBC el portavoz del Departamento de Defensa de Hawaii, Jeff Hickman,solo se ha completado un 3% de la labor de bsqueda.
Asimismo, las autoridades afirman que las laborares son extremadamente peligrosas, puesto que hay estructuras que estn en pie parcialmente y que los ingenieros tienen que limpiar antes para garantizar que la bsqueda es segura y que los perros destinados a estas tareas puedan entrar.
El escenario es devastador, y la isla de Maui se ha convertido en la ms afectada, dejando convertida en cenizas a la histrica ciudad de Lahaina -conocida como la tierra del sol sin piedad-, que tambin era un paradisaco balneario conocido por atraer a los turistas.
Pero el ocano que alguna vez sirvi como atractivo turstico, se convirti para algunos habitantes de la zona en una esperanza de salvar con vida ante el avance de las llamas, puesto que decenas de personas se lanzaron al mar para resistir la embestida del fuego.
En tanto, ya son ms de 15 mil los turistas que han logrado salir del archipilago -algunos con lo puesto-, mientras que las autoridades han insistido en el llamado a que no se acerquen al lugar.
Viviendas y vehculos siniestrados en la isla de Hawi, tras los incendios forestales ms mortferos que registra Estados Unidos en ms de un siglo. Foto: AP.
Crtica a la reaccin de las autoridades
Estos das se han conocido fuertes crticas al gobierno frente a la tarda respuesta de las autoridades a los incendios, tanto antes como despus de la emergencia.
Esto, porque los residentes de la zona aseguran queno recibieron ninguna advertencia de los incendiosy se vieron obligados a actuar por su cuenta, cuando las llamas ya rodeaban sus viviendas y no haba posibilidad de salvar sus pertenencias. Los problemas de conexin de seales de internet y celulares se convirtieron as en un factor ms para desatar la tragedia.
Por eso, el gobernador de Hawi instruy una investigacin respecto al actuar de las autoridades pertinentesy que se esclarezca por qu las alarmas de la isla nunca fueron activadas. Esto, porque en las horas previas al incendio que arras Lahaina, las autoridades del condado Mauino activaron las sirenas que habran alertado a toda la poblacin, y en lugar de eso optaron por publicaciones en redes sociales.
Por estos das, muchas personas se han reunido en elWar Memorial Gymnasium de Wailuku, que ha servido de albergue. Entre los visitantes se encontrabaOprah Winfrey, que declar al diario Hawaii News Now que en los ltimos das ha entregado productos de higiene personal, toallas y agua.
Winfrey, residente a tiempo parcial en Maui, advirti que los equipos de noticias acabarn alejndose de la destruccin y el mundo seguir adelante. Pero afirm que todos seguiremos aqu intentando averiguar cul es la mejor manera de reconstruir… Estar aqu a largo plazo, haciendo lo que pueda.
Ayuda para quienes lo perdieron todo
Y si bien el gobierno estatal est proporcionando ayuda temporal a quienes lo perdieron todo, esto no parece suficiente frente a la magnitud del desastre.
Segn han dicho las autoridades locales, se entregaran 500 habitaciones a las familias que tuvieron que salir de la zona a raz del incendio, y luego de eso, les entregarn arriendos a largo plazo.
La Agencia Federal estadounidense para elManejo de Emergencias (FEMA, por sus siglas en ingls)indic este lunes que ha activado un programa de alojamiento temporal para los afectados por los incendios en Hawi, a los que tambin se les va a ofrecer efectivo para cubrir sus necesidades inmediatas.
La administradora de esa agencia, Deanne Criswell, seal en conferencia de prensa telemtica que el programa permitir a quienes se han visto obligados a abandonar sus casas por el fuego dejar los refugios facilitados en un primer momento.
Los afectados podrn ir a hoteles o moteles mientras encuentran una solucin a largo plazo. Este plan temporal se suma al desplegado por las autoridades locales, que tambin han puesto a disposicin de la poblacin local habitaciones en la plataforma Airbnb.