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Los golpes de Estado en frica forman parte de una crisis mucho mayor
Durante muchos aos, los golpes de Estado en frica parecan cosa del pasado. Pero en la dcada de 2020 han vuelto con fuerza: los nueve de esta dcada suponen ms de un tercio de los golpes de Estado africanos de este siglo. A este ritmo, habr ms en la dcada de 2020 que en cualquier otra desde los aos sesenta.
Aparte del ltimo, enGabnel 30 de agosto, las tomas de poder se han producido en el cinturn golpista. Es posible, aunque desaconsejable, recorrer a pie unos 6.000 km desde la costa atlntica de frica occidental hasta la orilla del Mar Rojo y pasar slo por pases en los que ha habido golpes de Estado en los ltimos tres aos. El viaje deGuineaaSudnatravesara elSahel, la regin al sur del Shara donde se han producido dos golpes de Estado enMalyBurkina Fasodesde agosto de 2020, y uno enNgeren julio.
frica -cuya superficie es mayor que la de Estados Unidos, China, India, Japn y Europa Occidental juntas- es ms que su cinturn golpista. Sin embargo, las tomas de poder forman parte de unacrisis polticamucho ms amplia. Las encuestas ms recientes de la encuestadora Afrobarometer revelan que en 24 de 30 pases laaprobacin del gobierno militarha aumentado desde 2014.
El apoyo contingente es mayor. De media en 36 pases, ms africanos (el 53%) estaran dispuestos a considerar un gobierno militar que a descartarlo (el 42%) si los funcionarios electos abusaran de su poder, algo que hacen a menudo. Solo el38%expressatisfaccin con la democracia, el porcentaje ms bajo desde, al menos, 2014. El respaldo a posibles hombres fuertes o el profundo descontento con la democracia fueron comunes en todo el cinturn golpista, pero tambin en lugares relativamente estables, como Botsuana y Sudfrica. Elafropopulismo, a falta de una expresin mejor, es una fuerza cada vez ms potente.
A qu se debe este descontento tan generalizado? Los africanos estn hartos de la farsa que se hace pasar por democracia en la mayora de los pases y de Estados endebles que no proporcionan seguridad ni prosperidad. Alrededor de dos tercios de ellos, as como mayoras en 28 de los 36 pases encuestados, sienten que su pas va en ladireccin equivocada. Si esto sigue as, muchos africanos, especialmente los ms jvenes, podran reconsiderar contratos sociales poco slidos y buscar un cambio radical.
El fallo ms importante es proporcionarseguridad. Los Estados africanos suelen ser fuertes en mbitos en los que deberan ser dbiles y dbiles donde deberan ser fuertes. Muchos regmenes son expertos en golpear o encerrar a sus oponentes, pero ineptos a la hora de impedir que sus ciudadanos sean asesinados. Como resultado, los que prometen restablecer la seguridad, aunque sea de forma despiadada, pueden ganarse el apoyo de los ciudadanos de a pie.
Aunque algunas guerras africanas de finales del siglo XX se saldaron con un mayor nmero de matanzas, el nmero total de conflictos africanos est aumentando, segn un documento publicado el ao pasado por el Instituto de Investigacin para la Paz de Oslo. El organismo noruego seal que los conflictos a pequea escala causaron ms muertes en 2021 que en ningn otro momento desde que comenzaron sus datos en 1989. El nmero de conflictos en los que al menos una de las partes es un Estado fue mayor en 2021 que hace una dcada.
Desde 2021, la situacin no ha hecho ms que ensangrentarse. En Burkina Faso, Mali y Nger, un tro de pases donde losyihadistasvinculados aAl Qaeday alEstado Islmicogeneran disturbios, las muertes en conflicto han pasado de menos de 800 en 2016 a ms de 10.000 en 2022. No es casualidad que los tres hayan pasado de ser mayoritariamente democrticos a sufrir golpes de Estado en la dcada de 2020. Los golpistas han tratado de justificar sus tomas del poder y han obtenido apoyos sealando la inseguridad en democracia.
Los los yihadistas vinculados a Al Qaeda y al Estado Islmico slo empeoran la situacin en frica y agravan el caos poltico (Europa Press)
A medida que elcaos yihadistase extienda a los estados costeros, podra seguir el caos poltico. Togo, por ejemplo, tiene una dictadura dinstica similar a la de Gabn -la familia Gnassingb ha gobernado el pas durante 56 aos- y se enfrenta a una creciente inseguridad yihadista: al menos 140 personas han sido asesinadas desde julio de 2022.
En Nigeria, el pas ms poblado de frica, los yihadistas aterrorizan el noreste, las bandas secuestran a cientos de personas en el noroeste y los separatistas armados saquean el sureste. Los enfrentamientos entre agricultores y pastores en el centro se suman al derramamiento de sangre. Ms de 10.000 personas murieron en conflictos en el pas en 2021 y 2022. Acled, un grupo de seguimiento de conflictos, clasifica a Nigeria como el quinto pas del mundo con mayor violencia extrema, por detrs de Ucrania. Mientras tanto, su clase poltica, que descansa en mansiones bien protegidas, est desconectada. La participacin en las elecciones de este ao fue del 29%, la ms baja de la historia. Ms del 40% de los nigerianos cree que sera legtimo que las fuerzas armadas tomaran el poder en caso de abusos por parte de los lderes electos. Antes de las elecciones, altos cargos polticos nigerianos declararon aThe Economistque haban odo hablar de golpismo. Se trata de un hecho preocupante, dado que el pas estuvo gobernado por dictadores militares durante gran parte de la segunda mitad del siglo XX.
Otros grandes pases estn desgarrados por los conflictos. Aunque la guerra civil centrada en la regin etope de Tigray puede haber terminado, los enfrentamientos enAmharayOromiano cesan. El resurgimiento de la violencia en el este del Congo ha provocado que casi 3 millones de personas hayan tenido que abandonar sus hogares desde marzo de 2022. En abril de 2023,Sudnse sumi en unaguerra civil. Los tres pases se encuentran entre los diez ms poblados de frica. En todos los lugares, la gente buscar proteccin donde pueda encontrarla.
La inseguridad se siente ms all de las zonas de guerra. En una encuesta realizada en 30 pases de todo el mundo y publicada el mes pasado por la red de ONG Open Society Foundations, cuatro de los cinco pases con mayor porcentaje de encuestados que teman la violencia poltica eran africanos: Nigeria, Senegal, Kenia y Sudfrica. La tasa de asesinatos de este ltimo pas, una de las ms altas del mundo, est aumentando de nuevo. La anarqua aumenta el apoyo a populistas y vigilantes.Alrededor del 72% de los sudafricanos cambiaran un gobierno electo por un hombre fuerte que luche contra el crimen. Un antiguo ministro del gabinete, que hizo campaa contra el apartheid, elogia a Paul Kagame por la aparente ausencia de delincuencia enRuanda(pero dice menos sobre sus abusos de los derechos humanos). Kagame tiene la idea correcta: a veces hay que sacar el ltigo, dice.
Elestancamiento econmicoagrava la crisis poltica. De 1990 a 2018, el nmero de personas que viven en lapobreza extremaen el frica subsahariana aument de 284 a433 millones, ya que el crecimiento de la poblacin a menudo super al de la economa. La regin ha perdido otra dcada: el PIB real por persona era menor en 2022 que diez aos antes.
Los hogares y los gobiernos tambin se enfrentan a una restriccin financiera cada vez mayor. La tasa media de inflacin en el frica subsahariana se ha ms que duplicado desde el inicio de la pandemia. En una regin donde los alimentos representan el 40% del consumo, la inflacin de los precios de los alimentos es de dos dgitos en el 80% de los pases. Alrededor del 17% de los ingresos pblicos se destinarn este ao al servicio de la deuda externa, la proporcin ms alta desde 1999.
La pobreza extrema, sumado a otros problemas como la inseguridad, motivan a los africanos a apoyar a los golpistas, con la esperanza de conseguir un cambio que d soluciones (EFE)
Lacreacin de empleoes, con mucho, la prioridad ms citada por los jvenes de 18 a 35 aos en las encuestas del Afrobarmetro. La Fundacin Mo Ibrahim, una ONG britnica, calcula que deben crearse 18 millones de empleos formales al ao para absorber el nmero de personas que se incorporan a la poblacin activa; la cifra actual es de 3 millones. Casi la mitad de los jvenes de 18 a 24 aos de 15 pases encuestados el ao pasado por Africa Youth Survey, una encuesta realizada por una organizacin benfica sudafricana, afirmaron estar pensando en emigrar. Los jvenes nigerianos hablan deadulthood na scamy buscan la manera dejapa, una forma yoruba para referirse a la emigracin.
A principios de este ao, Hakainde Hichilema, a quien Occidente considera un liberal poco comn en el continente, advirti a sus defensores en el exterior que los demcratas africanos necesitan asegurar resultados materiales o se enfrentarn a consecuencias polticas. No se puede comer democracia, afirmaba el presidente de Zambia en un artculo de opinin en el que instaba a los acreedores extranjeros a acelerar la reestructuracin de la deuda. Los derechos humanos pueden sostener el espritu, pero no el cuerpo.
La desesperacin por satisfacer las necesidades bsicas explica en parte por qu los africanos pueden estar relativamente dispuestos a considerar a los hombres fuertes. La encuesta de Open Society preguntaba si los autoritarios produciran mejores resultados en diez mbitos polticos, como la creacin de empleo y la lucha contra la delincuencia. En ocho casos, la media del frica subsahariana era superior a la mundial. Invariablemente, las juntas que prometen mejores condiciones materiales aparecen y se ganan el corazn y la mente de la gente, seala Ken Opalo, de la Universidad estadounidense de Georgetown.
Sin embargo, la fe de los africanos en lo que pasa por democracia est cayendo en picada no slo por la inseguridad y la pobreza que ofrecen sus gobiernos sino, tambin, por la propia naturaleza de la poltica. En las dcadas de 1990 y 2000,la mayora de los pases africanos abandonaron los sistemas de partido nico y adoptaron las elecciones multipartidistas. La fastuosidad de las elecciones, sin embargo, oculta el hecho de que gran parte de frica slo tiene la apariencia de democracia. Eiu, nuestra organizacin hermana, clasifica slo un pas africano (Mauricio) como democracia plena y seis como defectuosos. Entre 1990 y 2019, los presidentes en ejercicio ganaron el 88% de las 112 elecciones a las que se presentaron.
Nueve lderes han conservado el poder durante ms de 20 aos. Entre ellos se encuentran el ugands Yoweri Museveni; el cameruns Paul Biya, que pasa gran parte del ao en un hotel suizo; el ecuatoguineano Teodoro Obiang, el presidente que ms tiempo lleva en el cargo de cualquier pas; y el seor Kagame. Todos temen la celebracin de elecciones limpias; todos pueden estar preparando a un hijo para el cargo.
Inclusolos relativamente novatos abusan de la ley, afianzando la frustracin. En agosto, el principal partido de la oposicin de Zimbabue no se present a otras elecciones dudosas porque considera que los tribunales son parciales. Un mes antes, el presidente de la Repblica Centroafricana gan un referndum que hizo pasar por los tribunales y que pondrfin a la limitacin de mandatos. En 2020, Alassane Ouattara, presidente de Costa de Marfil, obtuvo un tercer mandato tras modificar polmicamente la Constitucin para poder eludir el lmite de dos mandatos. El senegals Macky Sall se opuso este ao a una medida similar tras violentas protestas. Pero cualquier buena voluntad se vio socavada por la detencin de cientos de miembros del partido de la oposicin, incluido un candidato presidencial.
En promedio, en las encuestas del Afrobarmetro slo el 13% cree que nadie en la presidencia de su pas es corrupto. El organismo de control Transparencia Internacional (TI) considera que, por trmino medio,los pases del frica subsahariana son menos limpios que El Salvador, donde la corrupcin es tan endmica que un autoritario ha prometido construir una enorme crcel especialmente para los delincuentes de cuello blanco. A grandes rasgos, la percepcin de la corrupcin en el frica subsahariana era ligeramente peor en 2022 que una dcada antes, calcula TI.
Encuestas demostraron que los pases del frica subsahariana son ms corruptos que El Salvador (EFE)
La encuesta de Open Society revel que la corrupcin era el problema nacional ms grave para los votantes de Ghana y Nigeria. Los votantes tambin estn preocupados por ella en Sudfrica, donde la captura del Estado se hizo omnipresente bajo el mandato de Jacob Zuma, presidente de 2009 a 2018. Pero el saqueo de las instituciones estatales sigue siendo un problema en Sudfrica hoy en da, y en muchos otros pases. La captura de los sistemas polticos democrticos por redes de poder privadas es posiblemente la mayor amenaza para las libertades civiles y el desarrollo inclusivo en frica, sostiene Nic Cheeseman, de la Universidad de Birmingham, en Gran Bretaa.
Los golpistas explotan la ira contra el soborno, y funciona, al menos al principio. En una encuesta realizada antes del primer golpe de Estado en Mal, el 58% de la gente pensaba que la mayora o la totalidad de las personas que ocupaban la presidencia eran corruptas. Dos aos y un segundo golpe despus, slo lo pensaba el 25 por ciento. En Guinea, el porcentaje antes del golpe era de casi el 50 por ciento; tras el golpe, el porcentaje cay al 28.
Por qu la insatisfaccin con la democracia africana no hace que los africanos intenten obtenerla verdaderamente? Hay varias razones. Para empezar, es diablicamente difcil oponerse a las dictaduras. Los malos suelen tener las armas. Adems, los partidos gobernantes suelen cooptar a las ONG y a los grupos juveniles. Muchos activistas, por supuesto, han intentado mejorar la democracia y expulsar a los autoritarios. Sin embargo, tras dcadas de fracasos,algunos pueden estar llegando a la conclusin de que slo mtodos ms radicales, incluso golpes de Estado, pueden acabar con el estancamiento y la captura del Estado. El principal lder de la oposicin guineana, por ejemplo, declar aThe Economistsu alivio inmediatamente despus del golpe que derroc a Alpha Cond, entonces presidente, en 2021.
En segundo lugar, hay motivos para creer que el apoyo a la democracia liberal es ms blando de lo que desearan sus defensores. En Mal, por ejemplo, el apoyo a la idea de un gobierno militar se haba estancado durante aos en poco menos del 30% antes del primer golpe. Ahora, casi el 80% de los malienses dicen que aprueban o aprueban firmemente el gobierno de los militares.
Aunque los de fuera puedan sealar que la democracia liberal nunca se ha probado realmente en frica, esa no es siempre la opinin de los africanos. El mes pasado, Olusegun Obasanjo, ex presidente nigeriano, declar: Hemos visto queel tipo de democracia liberal que se practica en Occidente no funcionar para nosotros. Kagame ha argumentado de forma similar: Occidente no define la democracia en frica. En la Encuesta sobre la Juventud Africana, slo el 39% de los encuestados afirm que los africanos deberan emular la democracia occidental; el 53% dijo que frica necesitaba encontrarsu propia versin.
De hecho, a menudo se espera demasiado de los jvenes africanos. Muchos de ellos se muestran apticos ante la fachada de la democracia. Tienen ms del doble de probabilidades de decir que no votaron en las ltimas elecciones que los mayores de 56 aos. En las elecciones nigerianas de este ao, los jvenes votantes ayudaron a Peter Obi a obtener el mejor resultado de la historia para un candidato de un tercer partido, pero aun as slo qued tercero. En las ltimas elecciones generales sudafricanas, slo vot el 30% de los veinteaeros con derecho a voto: del apartheid a la apata en una sola generacin.
El apoyo a un gobierno militar si los lderes electos abusan del poder es mayor entre los jvenes. En promedio, el 56% de los jvenes de 18 a 35 aos lo contemplaran, frente al 46% de los mayores de 56 aos. Los hombres jvenes son los que ms se movilizan tras los golpes de Estado, lo que complica los posibles esfuerzos de los pases africanos o de Occidente para revertir las tomas de poder.
No es queel compromiso de los extranjeros con la democracia africanasea especialmente fuerte; esta es la tercera razn de su debilidad. La organizacin continental, la Unin Africana, es dbil y, en ltima instancia, la criatura de sus miembros, en su mayora autoritarios. Los hegemones regionales como Sudfrica tienen menos peso: el estancamiento econmico significa que tiene menos poder duro, mientras que el respaldo a las elecciones amaadas en Zimbabue y otros lugares significa que tiene menos poder blando. Mientras tanto,Chinadesva la ayuda hacia regmenes autocrticos corruptos, ya que el Partido Comunista Chino predica su modelo a los partidos gobernantes de frica.Rusia, ya sea a travs del famosoGrupo Wagnero mediante la venta de armas, apoya a juntas y autoritarismos. Los nuevos actores, comoTurquay los pases del Golfo, no promueven las normas democrticas.
A los problemas ya existentes en la regin se suma la influencia de pases como China, Rusia y Turqua que envan a sus paramilitares, como el Grupo Wagner, o venden armas (REUTERS)
Occidente ofrece ayuda a medias e hipocresa. A veces se pronuncia cuando las elecciones parecen dudosas, como ha ocurrido este ao en Zimbabue y Sierra Leona. PeroEstados Unidosblanque resultados dudosos en el Congo, rico en minerales, en 2018. Es poco probable queGran Bretaacritique a Kagame, ya que quiere enviar solicitantes de asilo a Ruanda.Franciadespotrica contra los golpes de Estado en pases donde puede perder influencia, como Nger, pero dice poco cuando los golpistas estn en sintona con Pars, como en el caso del golpe de Chad en 2021.
Franafrique -el trmino con el que se conoce el modo en que Francia ha mantenido su influencia en antiguas colonias apoyando a lites autocrticas- se est volviendo en contra de Pars. En Mal, una encuesta realizada en 2021 revel que ms de una quinta parte de los malienses crea que las fuerzas armadas francesas en el pas estaban aliadas con yihadistas o separatistas. En Burkina Faso, el nuevo presidente, el capitn Ibrahim Traor, de 35 aos, dice que est restaurando la soberana. Es libre eleccin de su junta, como la de Mal, pedir ayuda a Rusia. Tras el golpe de Estado en Nger, la junta se apresur a culpar a Francia, que tena tropas combatiendo a los yihadistas en el pas. La multitud onde banderas rusas y decapit un gallo pintado con los colores franceses. En Senegal, los manifestantes que protestaban contra el coqueteo de Sall con un tercer mandato quemaron supermercados y gasolineras de propiedad francesa. La mitad de los marfileos afirman que Francia es el pas en el que menos confan, segn la encuestadora Premise Data.
En ltima instancia, mientras los africanos sigan viendo la democracia como una farsa representada por lites corruptas con la ayuda de extranjeros, muchos considerarn otras opciones. Su aspecto variar segn el contexto.
En Sudfrica, la frustracin por los escasos avances logrados desde el apartheid est creando un espacio para Julius Malema, un nacionalista negro de extrema izquierda, y para los partidos de base tnica. En Nigeria, los esfuerzos del separatista Nnamdi Kanu por resucitar el sueo de una Biafra independiente se basan en el carisma, el populismo, el desprecio por la verdad y la violencia.
En otros lugares, los militares populistas pueden resultar atractivos, al menos temporalmente. En Burkina Faso, el capitn Traor imita deliberadamente a Thomas Sankara, un venerado ex lder socialista a quien a menudo se hace referencia como el Che Guevara de frica, que lleg al poder en un golpe de Estado a la edad de 33 aos en 1983 antes de ser abatido cuatro aos ms tarde. Francia ha sido el blanco de ambos hombres.
Existe un deseo bienintencionado de ver a los africanos, especialmente a los ms jvenes, como una fuerza progresista latente. Pero tambin es condescendiente negar, dadas las actuales circunstancias en medio de lo que pasa por democracia en el continente, que muchos africanos se vern tentados por los autoritarios. No son ms inmunes al populismo que los estadounidenses aDonald Trumpo los turcos aRecep Tayyip Erdogan. Se inclinarn por quienes parezcansatisfacer sus necesidades, o al menos les ofrezcanun cambiorespecto a quienes manifiestamente no lo hacen.