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Ex supervisores de la DEA culpables por filtrar informaciones confidenciales a abogados de narcos a cambio de sobornos
Miguel Cruz Tejada
NUEVA YORK._ Los ex supervisores de la DEA, John Constanzo Junior y Manny Recio fueron hallados culpables ayer mircoles por un jurado en la Corte Federal del Distrito Sur en Manhattan de filtrar informaciones confidenciales a poderosos narcotraficantes en el extranjero a cambio de millares de dlares en sobornos.
Los dos ex agentes federales fueron acusados de filtrar informacin confidencial a abogados defensores como parte de una conspiracin de sobornos que segn los fiscales, puso en peligro casos destacados y la vida de informantes del narcotrfico en el extranjero.
El los declar culpables de los mismos cargos por lo que ambos se enfrentan a condenas de dcadas en crceles federales.
Los jurados los hallaron responsables de aceptar sobornos y fraude electrnico en un juicio de dos semanas que expuso los mtodos con los que la agencia anti drogas de Estados Unidos maneja secretos gubernamentales, incluido el testimonio sobre una filtracin tan delicada que el juez cerr la sala para evitar lo que consider podran ser graves repercusiones diplomticas.
Es acerca de codicia y corrupcin, dijo la fiscal federal adjunta Emily Deininger en su alegato final. Lo que hacan estaba mal y lo saban.
Recio y Constanzo forman parte ahora de una creciente lista de ms de una decena de agentes de la DEA que han sido declarados culpables de cargos federales en los ltimos aos, incluido uno que lavaba dinero para crteles colombianos.
El juicio de otro agente est previsto para enero, bajo cargos de que acept $250,000 en sobornos para proteger a la mafia en Buffalo, Nueva York.
Gran parte del caso se bas en mensajes de texto y llamadas intervenidas entre los agentes, que siguieron siendo cercanos luego de que Recio se jubil de la DEA en 2018 y empez a reclutar clientes como investigador privado para abogados defensores en Miami.
Recio pidi en varias ocasiones a Constanzo que consultara nombres de una base de datos confidencial de la DEA para mantenerse al tanto de investigaciones federales que interesaran a sus nuevos jefes.
Los dos tambin hablaron sobre el momento en que se realizaran detenciones a narcotraficantes de alto perfil, y la fecha exacta de 2019 en que los fiscales planeaban presentar cargos contra el empresario Alex Saab, uno de los principales colaboradores y cobrador del presidente de Venezuela, Nicols Maduro.
A cambio, Recio transfiri en secreto $73,000 en compras a Constanzo, incluidos boletos de avin y el enganche para su condominio en los suburbios de Coral Gables, Florida, expusieron los fiscales en el juicio.
La trama dependa de intermediarios, incluido el padre de Constanzo, agente jubilado y condecorado de la DEA que, segn los fiscales, minti al FBI.
La fiscala dijo que Constanzo y Recio tambin utilizaron facturas falsas y una empresa cuya direccin figuraba como tienda de UPS para disimular los pagos de sobornos, al tiempo que borraban cientos de mensajes y llamadas efectuadas a un telfono desechable.
Una y otra vez ocultaron y mintieron, dijo la fiscal Deininger. A Recio y Constanzo les importaba tanto el dinero que pusieron en riesgo a personas e investigaciones.
Recio y Constanzo no testificaron, pero han rechazado los cargos desde hace tiempo. Sus abogados dijeron que los fiscales no lograron vincular los pagos con las filtraciones, procurando hacer ver que la investigacin fue especulativa y descuidada.
Eso es una notable falta de pruebas, dijo el abogado defensor Marc Mukasey a los miembros del jurado en su resumen. En un caso sobre sobornos y asociacin delictuosa, nadie testific sobre sobornos y asociacin de malhechores.
La defensa tambin puso en duda la credibilidad del testigo estrella de la fiscala, Jorge Hernndez, un delincuente e informante que implic primero a Recio y portaba un micrfono para que el FBI lo grabara. Hernndez, conocido por el apodo de Boliche, dijo que haba sido colocado en la lista negra de informantes de la DEA y sera ejecutado en dos horas si alguna vez regresaba a su natal Colombia.
El proceso se caracteriz por la presencia de otras figuras destacadas que evitaron ser acusadas, como los abogados defensores Luis Guerra y David Macey, radicados en Miami, que fueron mencionados en repetidas ocasiones pero no fueron convocados a testificar.
Los abogados que sobornaban a los ex agentes de la DEA reciban informaciones previas de las detenciones federales, ya que incluan a clientes con grandes fortunas, usualmente con el objetivo de negociar un acuerdo de cooperacin con el Gobierno.
Los fiscales dijeron a los miembros del jurado que los abogados corruptos haban pagado generosamente por los secretos de la DEA, pero no explicaron por qu no se acus a ninguno de ellos.
Este juicio ha revelado las oscuras entraas de la abogaca defensora del narcotrfico, dijo Bonnie Klapper, ex fiscal federal a la agencia AP que ahora defiende a acusados de lavado de dinero y narcotrfico.
Si la evidencia es como se present durante el juicio, es impactante que los propios abogados no fueran acusados, aadi.