Cmo debera gestionar Estados Unidos la siguiente etapa de la guerra de Gaza
En los ltimos das se ha celebrado una tregua en Gaza, que continuaba al cierre de esta edicin. A medida que los combates se detuvieron y se intercambiaron rehenes y prisioneros, algunas cosas quedaron claras. Una es elcinismo de Hamas, que despus de haber participado en el asesinato, la violacin o el secuestro de 1.400 israeles ahora comercia con nios. Otro es el precio brutal que Israel ha infligido a Gaza. El norte de la franja est devastado. Segn las autoridades dirigidas por Hamas, unas 15.000 personas, incluidos terroristas, han sido asesinadas y 2,2 millones estn hacinados en el sur en condiciones espantosas.
Tambin es visible el dilema que enfrentaEstados Unidos, el aliado ms incondicional de Israel:Por cunto tiempo debera respaldar la guerra? Y cmo debera intentar dar forma a lo que suceder despus?stas no son preguntas abstractas. Como en el pasado, Estados Unidos ha proporcionado a Israel armas y cobertura diplomtica y ha disuadido a sus enemigos regionales. Esto le da influencia sobre las decisiones israeles. Losobjetivos de Estados Unidosdeben ser proteger la seguridad de Israel y su derecho a la autodefensa, y reabrir el camino hacia una solucin de dos Estados que ofrezca a los palestinos la autodeterminacin. El presidenteJoe Bidendebera elegir el enfoque que maximice las probabilidades de alcanzar estos objetivos. Eso significa marginar a los extremistas de ambos lados que quieren sabotear un acuerdo a largo plazo.
Una opcin es que Estados Unidos inste ahora a un alto el fuego permanente. Eso reducira drsticamente las bajas civiles: si Israel entrara en el sur de Gaza y utilizara las tcticas que ha utilizado en el norte, el nmero de vctimas sera mucho mayor porque la zona ahora est ms densamente poblada y los civiles no tienen adnde ir. El fin de la guerra tambin podra conducir a la cada del gobierno de coalicin de extrema derecha de Israel liderado por Benjamin Netanyahu, que ha sido y sigue siendo un obstculo para una solucin de dos Estados.
El problema es que un alto el fuego permanente ahora dejara victorioso a Hamas, socavara la seguridad de Israel y arruinara las perspectivas de dos Estados. Hamas todava tiene quizs tres cuartas partes de su fuerza militar y dice que quiere ms ataques, alentado por Irn.Los habitantes de Gaza permaneceran bajo el sombro gobierno de Hamas.Y si Hamas fuera el gobierno de facto de Gaza, con una influencia cada vez mayor en Cisjordania, dos Estados seran imposibles, porque Hamas no sera visto como un socio plausible para la paz. Despus de haber utilizado la violencia con tal efecto el 7 de octubre, si alguna vez afirmara que renunci al terrorismo y reconoci a Israel, tomara aos para que se creyera su palabra.
Es por eso que Estados Unidos debera, en cambio,seguir adelante con sus esfuerzos para moldear la forma en que Israel conduce la guerra,influir en su planificacin de posguerra y orientar su poltica hacia dos Estados. Biden debe dejar claro que su apoyo a la accin en el sur de Gaza depende de que Israel adopte nuevas tcticas,utilizando menos blindados y bombardeos y ms infantera, incluso si eso conlleva el riesgo de ms bajas militares israeles. Israel debe definir un objetivo militar realista: destruir la mayor parte de las capacidades militares de Hamas y su capacidad para gobernar Gaza, en lugar de erradicarla por completo. Israel necesita ir ms all de sus responsabilidades legales mnimas yabrir su frontera en Kerem Shaloma los flujos de ayuda y proporcionar a los habitantes de Gaza refugio y ayuda mdica en el enclave y en Israel.
Por ltimo, Estados Unidos debera insistir en que Israel articule un plan a largo plazo. Los ingredientes son una autoridad interina en Gaza, con un papel para los vecinos rabes amigos de Israel; un nuevo gobierno en Israel y nuevos lderes palestinos moderados; y la reanudacin de las negociaciones. Como ferviente oponente de los dos Estados, Netanyahu no es creble en este tema. Pero Estados Unidos puede sealar su intencin hablando con sus sucesores potenciales y exigindole que libere el dinero que debe a los palestinos, reprima a los colonos violentos y limite al ejrcito en Cisjordania. Si esto resulta en la cada de la coalicin de Netanyahu, que as sea. Estados Unidos, con razn, ofrece a Israel un apoyo extraordinario en tiempos de necesidad. Eso le da una influencia extraordinaria. Hay que darle uso.